Recentemente, a Gift Baskets Overseas (matriz internacional do site Cestas de Presente) teve o orgulho de anunciar sua nova parceria com a Rainforest Trust – organização sem fins lucrativos de conservação sediada nos EUA, fundada em 1988 e que protege habitats vitais em todo o mundo para espécies, comunidades e o planeta.

 

Por que escolhemos nos comprometer com uma causa ambiental como essa? A família internacional da Gift Baskets Overseas e muito de nossos clientes estão preocupados com o futuro do nosso planeta, o único que temos, e compartilhamos uma forte crença de que enviar emoções e alegria através das fronteiras globais deveria contribuir para a proteção da Terra e Bem-Estar. Como uma instituição que já criou mais de 100 áreas protegidas de ecossistemas na América Latina, África e Ásia, a Rainforest Trust é a melhor parceira para transformar nosso compromisso em realidade.

Para saber mais sobre os programas que apoiamos com nossas doações, que são uma porcentagem das vendas de Cestas de Presentes cuidadosamente selecionadas disponíveis para entrega internacional, sentamos com Marissa Max, Diretora de Aquisições Corporativas da Rainforest Trust, e pedimos a ela que compartilhasse a principais histórias  sobre o sucesso de projetos de conservação em todo o mundo.

 

Qual é a ação mais massiva que está sendo tomada agora para salvar espécies e habitats ameaçados?

A Rainforest Trust atualmente tem esforços para aumentar a proteção em mais de 32 milhões de acres nos próximos anos, e estima-se que esses locais sejam refúgio para 63% das espécies de aves do mundo, 42% de todas as espécies de mamíferos e 25% de todas as espécies de anfíbios.

 

Como a Rainforest Trust faz isso acontecer?

Existem algumas maneiras diferentes de estabelecer áreas protegidas: através da compra direta de terras pelos parceiros, a designação de parques e reservas nacionais ou a criação de áreas de conservação comunitárias onde os moradores locais ajudam a manter os locais para garantir proteção duradoura.

 

Quanto das doações que vocês recebem são realmente usadas para apoiar a causa?

Cem por cento das doações para o SAVES Challenge (Protegendo Áreas Vitais para Espécies Ameaçadas de Extinção – projeto para reduzir drasticamente o desmatamento em nível global) são usados para apoiar a criação de novas áreas protegidas em todo o mundo; essas doações não financiam despesas gerais ou operacionais da Rainforest Trust, que são apoiadas por sua diretoria e algumas fundações-chave. A Rainforest Trust também recebeu repetidamente uma classificação de 4 estrelas (a classificação mais alta possível do avaliador independente Charity Navigator) e uma pontuação máxima de 100%, destacando que as doações para a organização sem fins lucrativos são usadas de forma eficiente e eficaz.

 

Como você vê o papel da Gift Baskets Overseas no apoio aos programas Rainforest Trust?
Fazendo parte do programa corporativo Conservation Circle, um grupo empresarial de primeira linha para organizações ambientalmente conscientes, as doações da Gift Baskets Overseas apoiarão a Rainforest Trust e nossos esforços de conservação, ajudando a comprar e proteger hectares reais de floresta tropical.

 

Por favor, conte-nos mais sobre os projetos bem-sucedidos para proteger as florestas do uso insustentável.

Deixe-me compartilhar uma história com você sobre as comunidades locais com as quais estamos trabalhando em Camarões, na Reserva de Vida Selvagem Douala-Edea. Este projeto foi totalmente financiado, graças ao apoio de nossos doadores e à ajuda do nosso Fundo de Ação para Conservação, que ajuda a financiar nosso trabalho mais urgente.

Para as mulheres locais que vivem na área em torno da Reserva de Vida Selvagem de Douala-Edea, a floresta não é apenas uma coleção de comunidades de árvores, fornecendo sombra e proteção – é a sua subsistência. Esta é a casa deles. É onde eles criam seus filhos e cuidam de suas famílias. É aqui que celebram ocasiões especiais como casamentos ou feriados. Nesta parte do mundo, usar madeira de mangue como combustível para defumar peixe é o seu modo de vida. O que eles não percebem, porém, é que a maneira pela qual eles estão extraindo os mangues da floresta é insustentável. As técnicas de processamento usadas na queima da madeira em seus defumadores também têm impactos negativos na saúde da comunidade e no meio ambiente.

A fim de ajudar a proteger a floresta tropical, preservando a cultura da comunidade, a Rainforest Trust, em parceria com nosso parceiro local, ajudou a criar fornos de fumaça aprimorados que queimam madeira com muito mais eficiência, diminuindo o impacto sobre a floresta tropical. Esses fornos de fumaça não apenas são mais sustentáveis, mas também ajudam a minimizar o tempo que as mulheres locais gastam em coleta de madeira, o que se traduz em mais tempo gasto com suas famílias. Um componente principal desse esforço é o aumento da educação, em que as mulheres do Centro de Promoção de Mulheres e Famílias Mouanko recebem treinamento com esses fornos de fumaça melhorados e instruções sobre como treinar outras mulheres para construí-las e operá-las.

As mulheres voltam para suas comunidades, onde conduzem sessões de treinamento para educar outras pessoas sobre o valor dos fornos de fumaça aprimorados e a melhor forma de processar os recursos naturais que beneficiam seu sustento e a floresta circundante. Agora, tanto a comunidade local como a reserva de vida selvagem podem prosperar.

 

E sobre algumas espécies ameaçadas em particular, salvas da extinção? Você poderia nos contar mais sobre alguns deles?

Há uma história do nosso projeto em Eastern Cape, na África do Sul. Estamos trabalhando para proteger o Amathole Toad criticamente em perigo. O projeto agora está totalmente financiado, mas ainda estamos trabalhando com nosso parceiro local para obter oficialmente a área declarada com status de Área Protegida.

Para as crianças que crescem nas montanhas Amathole da África do Sul, a conservação começa em uma idade muito jovem. Ao participarem de suas aulas na escola, eles começam a aprender sobre os animais que vivem nas pastagens e áreas florestais montanhosas circundantes de alta altitude. Eles aprendem a importância da biodiversidade e como manter o habitat seguro para esses animais também oferece benefícios para os próprios alunos. Estes incluem futuras oportunidades de emprego, como trabalhar como guardas florestais ou educadores, ou simplesmente a garantia de um abastecimento de água limpa para si e para suas famílias.

Em comemoração ao Dia Mundial das Zonas Úmidas, em fevereiro, equipes de voluntários da comunidade associados ao nosso parceiro local em campo visitaram as escolas para ensinar as crianças sobre a importância das zonas úmidas. Os alunos tiveram a chance de construir uma área úmida em miniatura usando uma garrafa de dois litros, terra, cascalho, pedras e material vegetal. Durante esse período, os voluntários apresentaram informações sobre a proteção de áreas úmidas e os resultados positivos que os estudantes veriam desses esforços de conservação. Os benefícios incluem melhoria natural da qualidade da água, proteção contra inundações, controle da erosão da linha costeira e muito mais. A água rasa das zonas úmidas também fornece altos níveis de nutrientes, alimentando organismos que formam a base da cadeia alimentar, como muitas espécies de peixes, anfíbios, moluscos e insetos.

Com essa experiência prática, os alunos aprenderam mais sobre o ecossistema das áreas úmidas enquanto participavam de uma maneira divertida, mas prática.

 

Programas educacionais são tão importantes para garantir um modo de vida sustentável no futuro! Você tem mais exemplos?

Sim, nós realmente fazemos. A parceira local da Rainforest Trust no Brasil, a REGUA, tem um programa de educação projetado especificamente para crianças em idade escolar nos distritos ao redor da Reserva REGUA. As crianças visitam o local do projeto e avistam espécies ameaçadas ou vulneráveis, como o Muriqui do Sul, ameaçado de extinção nas árvores. Oficiais da REGUA mencionaram que “nada pode ser mais gratificante do que reconhecer o sorriso nos rostos das crianças quando eles participam dessas atividades”. Além disso, a REGUA hospeda um programa formal para Jovens Guardas, que agora está em seu 12º ano.

Como parte deste programa, as crianças participam de atividades como plantio de árvores e limpeza de rios durante todo o ano, ganhando reconhecimento por suas conquistas. Eles também fazem excursões para ajudar a ampliar a mente dos alunos, conectando-os a pessoas que estão igualmente preocupadas com a qualidade do mundo natural ao seu redor. Todas essas atividades ajudam as crianças a entender os objetivos do projeto e, finalmente, apoiar sua missão.

Visite o site da Rainforest Trust para saber mais sobre seus programas e iniciativas.